बीजिंग: चीन, जो अभी भी कोविड-19 महामारी के विनाशकारी प्रभावों से उबर ही रहा है, अब एक और संभावित स्वास्थ्य आपातकाल का सामना कर रहा है - एक रहस्यमय निमोनिया का प्रकोप स्कूलों में फैल गया है और इसके परिणामस्वरूप अस्पताल बीमार बच्चों से भर गए हैं। इससे वैश्विक स्वास्थ्य विशेषज्ञों में चिंता पैदा हो गई है। इस प्रकोप का केंद्र बीजिंग और लियाओनिंग प्रांत हैं, जहां बाल चिकित्सा अस्पतालों को भारी संख्या में बीमार बच्चों का सामना करना पड़ रहा है। स्थिति की गंभीरता के कारण कुछ स्कूलों में कक्षाएं निलंबित कर दी गई हैं, क्योंकि छात्र और शिक्षक दोनों बीमार पड़ गए हैं, यह स्थिति कोविड-19 के शुरुआती दिनों की याद दिलाती है।
प्रभावित बच्चों में दिखाई देने वाले लक्षणों में तेज बुखार और फेफड़ों में सूजन है, लेकिन खांसी नहीं है, जो आम है जब कोई व्यक्ति फ्लू से पीड़ित होता है या आरएसवी जैसे श्वसन वायरस रोगों से पीड़ित होता है। बीजिंग के एक नागरिक ने स्थानीय मीडिया को बताया है कि, “कई, कई (बच्चे) अस्पताल में भर्ती हैं। उन्हें खांसी नहीं है और कोई लक्षण भी नहीं है। उनके पास बस उच्च तापमान होता है और कई में फुफ्फुसीय नोड्यूल विकसित होते हैं।' अंतरराष्ट्रीय रोग निगरानी मंच प्रोमेड ने मंगलवार को बच्चों को प्रभावित करने वाले अज्ञात निमोनिया पर अलर्ट जारी किया। वर्तमान प्रकोप की शुरुआत स्पष्ट नहीं है, और हालांकि इसके वयस्कों को प्रभावित करने की सूचना नहीं दी गई है, लेकिन बच्चों के बीच तेजी से फैलने से स्कूल के वातावरण के साथ संभावित संबंध का पता चलता है।
अमेरिकी महामारी विशेषज्ञ एरिक फीगल-डिंग ने निमोनिया के प्रकोप के मद्देनजर चीन में फेस मास्क पहने लोगों का एक वीडियो साझा किया। चिकित्सा पेशेवरों के बीच अटकलें संभावित कारण के रूप में माइकोप्लाज्मा निमोनिया (एक सामान्य जीवाणु संक्रमण जो आम तौर पर छोटे बच्चों को प्रभावित करती है) को "वॉकिंग निमोनिया" के रूप में भी जाना जाता है, की ओर इशारा करती हैं। यह रोगज़नक़ आम तौर पर हल्के संक्रमण का कारण बनता है लेकिन अधिक गंभीर स्थिति पैदा कर सकता है जिसके लिए अस्पताल में भर्ती होने की आवश्यकता होती है। चीनी अस्पतालों ने अज्ञात निमोनिया के मामलों में वृद्धि देखी है, खासकर अक्टूबर की शुरुआत में राष्ट्रीय दिवस की छुट्टी के बाद से। प्रकोप की तीव्रता के बावजूद, अब तक किसी की मौत की सूचना नहीं मिली है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने बच्चों में श्वसन संबंधी बीमारियों में वृद्धि और निमोनिया के समूहों की रिपोर्ट पर विस्तृत जानकारी के लिए चीन से आधिकारिक अनुरोध किया है। इसमें कहा गया है कि, "यह स्पष्ट नहीं है कि क्या ये चीनी अधिकारियों द्वारा पहले बताई गई श्वसन संक्रमण में समग्र वृद्धि या अलग-अलग घटनाओं से जुड़े हैं।" वैश्विक स्वास्थ्य एजेंसी ने एक बयान में कहा कि, 13 नवंबर को एक संवाददाता सम्मेलन में, राष्ट्रीय स्वास्थ्य आयोग के चीनी अधिकारियों ने चीन में श्वसन रोगों की घटनाओं में वृद्धि की सूचना दी है। WHO ने कहा कि चीनी अधिकारियों ने वृद्धि के लिए कोविड-19 प्रतिबंधों को हटाने और इन्फ्लूएंजा, माइकोप्लाज्मा निमोनिया, रेस्पिरेटरी सिंकाइटियल वायरस और कोविड-19 का कारण बनने वाले वायरस जैसे ज्ञात रोगजनकों के प्रसार को जिम्मेदार ठहराया है।
इसमें कहा गया है कि चीनी अधिकारियों ने स्वास्थ्य देखभाल सुविधाओं और सामुदायिक सेटिंग्स में रोग निगरानी बढ़ाने के साथ-साथ मरीजों के प्रबंधन के लिए स्वास्थ्य प्रणाली की क्षमता को मजबूत करने की आवश्यकता पर जोर दिया। WHO ने चीन में लोगों को श्वसन संबंधी बीमारी के जोखिम को कम करने के लिए उपायों का पालन करने की सलाह दी है, जिसमें अनुशंसित टीकाकरण, बीमार लोगों से दूरी बनाए रखना, बीमार होने पर घर पर रहना, आवश्यकतानुसार परीक्षण और चिकित्सा देखभाल, उचित रूप से मास्क पहनना, अच्छा वेंटिलेशन और नियमित रूप से हाथ धोना सुनिश्चित करना शामिल है।
रिपोर्ट के अनुसार, 22 नवंबर को, वैश्विक स्वास्थ्य एजेंसी ने अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य विनियम तंत्र के माध्यम से बच्चों के बीच इन रिपोर्ट किए गए समूहों से अतिरिक्त महामारी विज्ञान और नैदानिक जानकारी के साथ-साथ प्रयोगशाला परिणामों का अनुरोध किया था। इसमें आगे कहा गया था कि, "हमने इन्फ्लूएंजा, SARS-CoV-2, RSV और माइकोप्लाज्मा निमोनिया सहित ज्ञात रोगजनकों के प्रसार में हालिया रुझानों और स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों पर मौजूदा बोझ के बारे में अधिक जानकारी का भी अनुरोध किया है।" WHO ने कहा कि वह चीन में हमारी मौजूदा तकनीकी साझेदारियों और नेटवर्क के माध्यम से चिकित्सकों और वैज्ञानिकों के संपर्क में है। एजेंसी ने यह भी कहा कि वह अपडेट देना जारी रखेगी।