नई दिल्ली: भारत के प्रवीण कुमार ने 2024 पेरिस पैरालिंपिक में पुरुषों की ऊंची कूद टी64 स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतकर देश को गर्व महसूस कराया। प्रवीण ने 2.08 मीटर की छलांग लगाई, जो उनका सीज़न का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था, और यह उनका दूसरा पैरालिंपिक पदक है। इससे पहले उन्होंने 2021 टोक्यो पैरालिंपिक में 2.07 मीटर की छलांग के साथ रजत पदक जीता था। 21 वर्षीय नोएडा के रहने वाले प्रवीण पैरालंपिक में स्वर्ण जीतने वाले दूसरे भारतीय बने, पहले एथलीट मरियप्पन थंगावेलु थे।
प्रवीण का जन्म छोटे पैर के साथ हुआ था, लेकिन उन्होंने कठिन परिस्थितियों को पार करते हुए यह उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की। पेरिस पैरालिंपिक में उनकी 2.08 मीटर की छलांग ने उन्हें स्वर्ण पदक दिलाया, जबकि यूएसए के डेरेक लोकिडेंट ने 2.06 मीटर की छलांग लगाकर रजत और उज्बेकिस्तान के टेमुरबेक गियाज़ोव ने 2.03 मीटर के साथ कांस्य पदक जीता। प्रवीण टी44 वर्गीकरण में प्रतिस्पर्धा करते हैं, जो उन एथलीटों के लिए है जिनके निचले पैर की गति प्रभावित होती है। पेरिस में पदक जीतने वाले प्रवीण तीसरे भारतीय बने। इससे पहले शरद कुमार ने रजत और मरियप्पन थंगावेलु ने टी63 स्पर्धा में कांस्य पदक जीता। इस जीत के साथ, भारत ने पेरिस पैरालिंपिक में कुल 26 पदक हासिल किए, जिनमें से 6 स्वर्ण, 9 रजत, और 11 कांस्य हैं।
प्रवीण की यात्रा चुनौतियों से भरी रही है। छोटे पैर के साथ जन्म लेने के कारण वह शुरुआत में हीनता का सामना करते रहे, लेकिन खेलों ने उन्हें आत्मविश्वास दिलाया। उन्होंने शुरुआत में वॉलीबॉल खेला, लेकिन बाद में एथलेटिक्स में दिलचस्पी ली। उनकी खेल यात्रा का महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उन्होंने ऊंची कूद में हिस्सा लिया और विकलांग एथलीटों के लिए अवसरों को पहचाना। कोच डॉ. सत्यपाल सिंह की देखरेख में उन्होंने ऊंची कूद पर ध्यान केंद्रित किया, और यह निर्णय उनके करियर में अहम साबित हुआ।
प्रवीण ने 2022 एशियाई पैरा खेलों में 2.05 मीटर की छलांग के साथ स्वर्ण पदक जीतकर एशियाई रिकॉर्ड बनाया। इसके अलावा, उन्होंने 2019 में स्विट्जरलैंड के नॉटविल में विश्व पैरा एथलेटिक्स जूनियर चैम्पियनशिप में रजत पदक जीता और 2021 में दुबई में FAZZA ग्रैंड प्रिक्स में स्वर्ण पदक जीता। हाल ही में उन्होंने 2023 विश्व पैरा एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में कांस्य पदक हासिल किया, जिससे उनकी पेरिस पैरालिंपिक में स्वर्ण जीतने की उम्मीद और मजबूत हो गई। प्रवीण की कहानी दृढ़ता और संघर्ष की मिसाल है, जिन्होंने न केवल भारतीय खेलों में अपना नाम रोशन किया बल्कि लाखों लोगों के लिए प्रेरणा बने।
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