इंडियन वुमन हॉकी टीम विश्व कप के पूल बी के अपने पहले मुकाबले में रविवार को इंग्लैंड के विरुद्ध उतरने वाले है। टोक्यो ओलिम्पिक में कांस्य पदक के मुकाबले में इंग्लैंड ने इंडिया को 4-3 से मात दे दी है। फिलहाल भारतीय टीम के हौसले बुलंद है क्योंकि उन्होंने FIH प्रो लीग में पहली बार तीसरा स्थान अपने नाम कर लिया है। वर्ल्ड कप में भारत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 1974 में पहले ही सत्र में रहा जब टीम चौथे नंबर पर आ चुके है।
हालांकि टोक्यो में चौथे स्थान पर रहने के उपरांत से इंडियन वुमन टीम के प्रदर्शन का ग्राफ ऊंचा ही चला जा रहा है। मई में भारतीय टीम FIH रैंकिंग में छठे स्थान पर पहुंची जो उसका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। जिसके उपरांत प्रो लीग में बड़ी टीमों को बड़ी चुनौती दी है। इंडियन टीम FIH प्रो लीग में बेल्जियम, आस्ट्रेलिया और इंग्लैंड से आगे निकल चुके है। अनुभवी गोलकीपर सविता पूनिया ने कमान बखूबी संभाली है। चोट के कारण रानी रामपाल टोक्यो ओलिम्पिक के उपरांत से टीम से बाहर है।
डिफेंस में उपकप्तान दीप ग्रेस इक्का, गुरजीत कौर, उदिता और निक्की प्रधान होने वाले है जबकि मिडफील्ड की जिम्मेदारी सुशीला चानू, नेहा गोयल, नवजोत कौर, सोनिका, ज्योति, निशा, मोनिका पर होगी। सलीमा टेटे भी बेहतरीन फॉर्म में हैं और प्लेमेकर का रोल प्ले किया है। आक्रमण का जिम्मा वंदना कटारिया, लालरेम्सियामी, नवनीत कौर और शर्मिला देवी पर होने वाला है।
इंडिया की मुख्य कोच यानेके शॉपमैन खिलाडिय़ों की क्षमता से बखूबी जानते है। उन्होंने बोला है कि महिला हॉकी में इस समय कोई भी टीम किसी भी टीम को मात दे सकती है। लेकिन सबसे जरूरी है प्रदर्शन में निरंतरता। इंग्लैंड की टीम ने 2010 में रोसारियो में हुए विश्व कप में कांस्य पदक जीता था और सिडनी में 1990 में चौथे स्थान पर बनी हुई थी। विश्व रैंकिंग में वह अभी चौथे स्थान पर है। इंडिया को 5 जुलाई को चीन से और 7 जुलाई को न्यूजीलैंड से खेलना है।
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