इंडियन टीम के होनहार खिलाड़ी क्रुणाल पंड्या. वैसे तो उनकी पहचान यू तो हार्दिक पंड्या के बड़े भाई, बड़ौदा के कप्तान और मुंबई इंडियंस के एक जबरदस्त ऑलराउंडर की है. लेकिन इन सबके अलावा अब वे इंडियन क्रिकेट टीम के लिए भी अपनी खुद की अलग पहचान बना चुके है. इसका नमूना उन्होंने अपने पहले इंटरनेशनल T20 मैच में वेस्ट इंडीज के विरुद्ध दिया था. जहां गेंद और बल्ले दोनों से उन्होंने योगदान दिया और इंडिया को जीत दिलाई. इसी तरह 23 मार्च 2020 को इंग्लैंड के विरुद्ध वनडे में डेब्यू के दौरान भी उन्होंने ऐसा ही खेल भी दिखा दिया. दोनों मैच में उनका प्रदर्शन टीम इंडिया के लिए जीत बनकर आया. उनके छोटे हार्दिक तो टीम इंडिया की पहचान बन चुके है.
क्रुणाल पंड्या का जन्म आज ही के दिन यानि 24 मार्च 1991 को गुजरात के अहमदाबाद में हुआमें हुआ था. लेकिन उनका परिवार सूरत में रहता था. पिता हिमांशु पंड्या यहां पर कार फाइनेंस का भी किया करता था. जब क्रुणाल 6 वर्ष के हुए तो उनके पिता को एक स्थानीय कोच ने उनकी संभावनाओं के बारे में बोला. ऐसे में हिमांशु वडोदरा में क्रुणाल को किरण मोरे की एकेडमी में लेकर चले गए. मोरे भी उनकी प्रतिभा से प्रभावित हुए. फिर उन्होंने अपने यहां क्रुणाल को दाखिला दे दिया. उनके पिता हिमांशु भी सूरत से अपना काम समेटकर वडोदरा शिफ्ट हो गए. क्रुणाल ने एक बार कहा था कि 6 वर्ष के बच्चे के लिए इतना बड़ा फैसला लेना बहुत बड़ी बात है. फिर साढ़े 3 वर्ष तक हिमांशु अपनी बाइक पर क्रुणाल को एकेडमी लेकर जाते. धीरे-धीरे क्रुणाल यहां जम गए.
मुंबई को जिताया 2017 का IPL फाइनल- एक साल के उपरांत ही क्रुणाल ने अपने खेल से मुंबई को चैंपियन बनाने में सहायता की. उन्होंने IPL 2017 के फाइनल में राइजिंग पुणे सुपरजाएंट के विरुद्ध 38 गेंद में 47 रन की पारी भी खेली है. इससे मुंबई ने एक रन से मैच जीता और तीसरी बार IPL का खिताब जीता. IPL में कमाल करने के उपरांत क्रुणाल को टीम इंडिया से भी बुलावा भी आ गया. पहले T20 टीम में उन्होंने जगह बनाई. वेस्ट इंडीज के विरुद्ध नवंबर 2018 में उन्होंने डेब्यू भी किया है. पहले ही मैच में चार ओवर में 15 रन देकर एक विकेट लिया. साथ ही बैटिंग में नौ गेंद में तीन चौकों से नाबाद 21 रन बनाकर इंडिया को जीत दिलाई.
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