भारतीय टीम अभी श्रीलंका के खिलाफ मैचों में काफी अच्छा प्रदर्शन कर रही है, लेकिन अगले महीने टीम को साऊथ अफ्रीका के दौरे पर जाना है जहाँ टीम की असली परीक्षा होगी. भारतीय टीम जानती है कि साउथ अफ्रीका की तेज और उछालभरी पिचों पर खेलना उनके लिए काफी मुश्किल भरा होगा. भारतीय टीम के खिलाड़ी हार्दिक पंड्या को इस दौरे के लिए ऑलराउंडर के स्थान पर रखा गया है. पंड्या टीम में छः नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे, पहले उप-महाद्वीपीय पिचों पर छटे नंबर के लिए भारतीय टीम में रविचंद्रन अश्विन चुने जाते थे.
भारतीय टीम के लिए साउथ अफ्रीका के खिलाफ पंड्या को सीधे नंबर छः पर बल्लेबाजी करने भेजना काफी मुश्किल साबित हो सकता है, क्योकि जानकारों के मुताबिक पंड्या छः नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं है. पूर्व चयनकर्ता कृष्णमनचारी श्रीकांत ने कहा कि ''पंड्या अभी टेस्ट क्रिकेट में अपने पैर जमा रहा है. हां, वह वनडे क्रिकेट में बल्लेबाजी क्रम में ऊपर बल्लेबाजी कर चुका है लेकिन टेस्ट क्रिकेट एक अलग तरह का खेल है. मुझे नहीं लगता कि साउथ अफ्रीका में उसे छठे नंबर पर बल्लेबाजी करने भेजना अच्छा आइडिया होगा.''
2013 में साउथ अफ्रीका के दौरे में भारतीय टीम में छटे नंबर पर रोहित शर्मा को लिया था, लेकिन उन्होंने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया था. श्रीकांत ने कहा कि ''हमें यह याद रखना चाहिए कि रोहित ने साउथ अफ्रीका में बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं किया था. तो ऐसे में नंबर छह के स्पॉट के लिए काफी बातों पर विचार करना होगा.''
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