भुवनेश्वर: ओडिशा राज्य वन विभाग द्वारा हाल ही में की गई तेंदुओं की जनगणना से तेंदुओं की आबादी में आशाजनक वृद्धि का पता चलता है, जो अब 696 होने का अनुमान है, जो कि राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) के अनुसार 2022 में 568 से उल्लेखनीय वृद्धि है। यह 22 प्रतिशत की वृद्धि दर्शाता है, हालांकि वर्तमान आंकड़ा अभी भी 2018 में दर्ज 760 तेंदुओं से कम है।
राज्य वन विभाग ने 47 वन प्रभागों में अपनी पहली तेंदुआ जनगणना की, जिसमें तेंदुओं की मौजूदगी का आकलन करने के लिए पैरों के निशान, खरोंच, मल, मूत्र के छींटे, आवाजें और पशुधन की लूट जैसे विभिन्न संकेतकों का इस्तेमाल किया गया। जनगणना रिपोर्ट का अनावरण राज्य वन्यजीव सप्ताह के उपलक्ष्य में आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान किया गया। राज्य द्वारा संचालित इस व्यापक जनगणना में कैमरा ट्रैप का इस्तेमाल किया गया और एनटीसीए द्वारा किए गए पिछले सर्वेक्षणों के दायरे को पार कर लिया गया, जो मुख्य रूप से सिमिलिपाल और सतकोसिया जैसे प्रमुख क्षेत्रों पर केंद्रित थे। निष्कर्षों से पता चला कि अद्वितीय तेंदुओं की संख्या काफी अधिक है।
प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ) के नेतृत्व में, वन विभाग ने 284 से 296 तेंदुओं की पहचान की, जो एनटीसीए के पिछले सर्वेक्षण में दर्ज 100 से भी कम तेंदुओं की तुलना में काफी अधिक है। यह राज्य के नेतृत्व वाली पहल की संपूर्णता और सफलता को दर्शाता है। जनगणना ने ओडिशा के विशिष्ट क्षेत्रों में तेंदुओं की पर्याप्त सांद्रता को उजागर किया। सिमिलिपाल टाइगर रिजर्व सहित मयूरभंज-क्योंझर क्षेत्र में सबसे अधिक संख्या में लगभग 200 तेंदुए हैं। सिमिलिपाल का विस्तृत परिदृश्य तेंदुओं की आबादी के लिए एक महत्वपूर्ण स्रोत के रूप में कार्य करता है, जो हदागढ़ वन्यजीव अभयारण्य और कुलडीहा वन्यजीव अभयारण्य जैसे आस-पास के संरक्षित क्षेत्रों के साथ संपर्क को बढ़ावा देता है। यह संपर्क इन परस्पर जुड़े आवासों के बीच तेंदुओं के फैलाव और आनुवंशिक आदान-प्रदान को बढ़ावा देता है।
सतकोसिया परिदृश्य में तेंदुओं के संरक्षण की भी संभावना है, जो राज्य में तेंदुओं की दूसरी सबसे बड़ी आबादी है, सतकोसिया, अथमलिक और बौध क्षेत्रों में 150 से अधिक तेंदुए पाए गए हैं। देबरीगढ़ वन्यजीव अभयारण्य को शामिल करने वाले हीराकुंड वन्यजीव प्रभाग में, अधिकारियों ने संबलपुर जिले के हीराकुंड, रेधाखोल और संबलपुर क्षेत्रों में 70 से 80 जंगली तेंदुओं का दस्तावेजीकरण किया। इसके अतिरिक्त, नुआपाड़ा जिले के सुनाबेड़ा और खारियार वन क्षेत्रों में लगभग 40 जंगली तेंदुए देखे गए।
उल्लेखनीय रूप से, ओडिशा में तेंदुओं की 45 प्रतिशत आबादी संरक्षित क्षेत्र नेटवर्क के बाहर रहती है, जो प्रादेशिक वन प्रभागों में तेंदुओं की महत्वपूर्ण उपस्थिति को दर्शाता है। इसके अलावा, जनगणना रिपोर्ट के अनुसार, दुर्लभ मेलेनिस्टिक तेंदुआ रूप तीन वन प्रभागों में दर्ज किया गया था। अधिकारियों द्वारा घोषित, अगले साल से, यह कैमरा ट्रैप-आधारित अखिल ओडिशा तेंदुआ अनुमान अभ्यास वार्षिक अखिल ओडिशा बाघ अनुमान अभ्यास के साथ संरेखित होगा।
तेंदुए की संख्या में उत्साहजनक वृद्धि के बावजूद, संरक्षणवादियों ने चेतावनी दी है कि ओडिशा में उनके अस्तित्व के लिए अवैध शिकार एक बड़ा खतरा बना हुआ है। तेंदुए को अक्सर उनकी खाल, हड्डियों और शरीर के अन्य अंगों के लिए निशाना बनाया जाता है, जो अवैध वन्यजीव बाजारों में अत्यधिक वांछित हैं। राज्य के घने जंगल, विशेष रूप से सिमिलिपाल, सतकोसिया और मयूरभंज में, अवैध शिकार गतिविधियों के खिलाफ कानूनों की निगरानी और प्रवर्तन के लिए चुनौतियां पेश करते हैं।
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