नई दिल्ली: 22 बार ग्रैंड स्लैम जीतने वाले दिग्गज राफेल नडाल ने इस सत्र के अंत में पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने की घोषणा की है। 38 वर्षीय नडाल इस नवंबर में मैलागा में डेविस कप फाइनल में स्पेन का प्रतिनिधित्व करते हुए अपना अंतिम प्रदर्शन करेंगे। रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच के साथ प्रतिष्ठित "बिग थ्री" के प्रमुख सदस्य नडाल अपने पीछे एक असाधारण विरासत छोड़ गए हैं जिसने खेल को नया रूप दिया है और दुनिया भर में लाखों प्रशंसकों को प्रेरित किया है।
नडाल 19 से 21 नवंबर तक नीदरलैंड के खिलाफ स्पेन के डेविस कप क्वार्टर फाइनल मैच में भाग लेने के लिए तैयार हैं। इस साल की शुरुआत में, उन्होंने अपना चौथा ओलंपिक प्रदर्शन करने से अपना नाम वापस ले लिया था। स्पेनिश आइकन ने पहले 2008 बीजिंग खेलों में एकल स्वर्ण पदक और 2016 रियो ओलंपिक में युगल स्वर्ण पदक जीता था। अपने संन्यास के साथ, नडाल ने एक शानदार करियर का समापन किया जिसमें 92 एटीपी खिताब शामिल हैं, जिसमें रिकॉर्ड 14 फ्रेंच ओपन चैंपियनशिप शामिल हैं - ओपन युग में किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में दोगुने से अधिक।
इस डेविस कप इवेंट में नडाल इस साल की शुरुआत में पेरिस ओलंपिक के बाद पहली बार भाग ले रहे हैं, जहाँ उन्हें कार्लोस अल्काराज़ के साथ मिलकर एकल और युगल दोनों मुकाबलों में हार का सामना करना पड़ा था। इन असफलताओं के बावजूद, डेविस कप में उनकी वापसी महत्वपूर्ण है, क्योंकि उनके करियर की शुरुआती उपलब्धियों में से एक 2004 में स्पेन को सिर्फ़ 17 साल की उम्र में खिताब दिलाने में मदद करना था। अपने फ़ैसले पर विचार करते हुए, नडाल ने उस शानदार जीत की अपनी यादें साझा कीं।
अपने पूरे करियर के दौरान, नडाल अपनी दृढ़ता और धैर्य के लिए प्रसिद्ध हुए, खासकर क्ले कोर्ट पर, जहाँ उन्होंने फ्रेंच ओपन में अपना दबदबा बनाया। क्ले कोर्ट पर उनके बेजोड़ 14 खिताब उनके नाम का पर्याय बन गए हैं। हालाँकि, हाल के वर्षों में, चोटों ने उनके प्रदर्शन में लगातार बाधा डाली है, जिससे उन्हें टूर पर नियमित रूप से उपस्थिति बनाए रखने से रोका जा रहा है। इन शारीरिक बाधाओं के कारण उन्होंने पेरिस ओलंपिक के बाद से प्रतिस्पर्धा नहीं की है।
गुरुवार को जारी एक भावपूर्ण वीडियो संदेश में नडाल ने अपने संन्यास की खबर साझा की, तथा अपने सामने आई चुनौतियों और खेल के कारण उनके शरीर पर पड़े प्रभाव पर चर्चा की।
38 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, "सभी को नमस्कार।" "मैं आपको यह बताने आया हूँ कि मैं पेशेवर टेनिस से संन्यास ले रहा हूँ। सच्चाई यह है कि पिछले कुछ साल मेरे लिए मुश्किल भरे रहे हैं, खास तौर पर पिछले दो साल। मुझे नहीं लगता कि मैं बिना किसी सीमा के खेल पाया हूँ। यह निश्चित रूप से एक मुश्किल फैसला है, जिसे लेने में मुझे कुछ समय लगा है।"
उन्होंने आगे कहा, "लेकिन इस जीवन में, हर चीज की शुरुआत और अंत होता है, और मुझे लगता है कि यह मेरे करियर को समाप्त करने का सही समय है, जो मेरी कल्पना से कहीं अधिक लंबा और सफल रहा है। लेकिन, मैं बहुत उत्साहित हूं कि मेरा आखिरी टूर्नामेंट डेविस कप का फाइनल होगा और मैं अपने देश का प्रतिनिधित्व करूंगा।"
नडाल ने अपनी यात्रा के लिए आभार व्यक्त किया और अपने दीर्घकालिक प्रतिद्वंद्वियों और उनके साथ बिताए कई यादगार पलों के बारे में बताया। "मुझे लगता है कि मैं एक पूर्ण चक्र में आ गया हूँ, क्योंकि एक पेशेवर टेनिस खिलाड़ी के रूप में मेरी सबसे बड़ी खुशियों में से एक 2004 में सेविला में डेविस कप फाइनल था। मैं उन सभी चीजों के लिए बहुत, बहुत भाग्यशाली महसूस करता हूँ जो मैंने अनुभव की हैं। मैं पूरे टेनिस उद्योग, इस खेल से जुड़े सभी लोगों, मेरे दीर्घकालिक सहयोगियों, विशेष रूप से मेरे महान प्रतिद्वंद्वियों को धन्यवाद देना चाहता हूँ। मैंने उनके साथ कई घंटे बिताए हैं, और मैंने कई ऐसे पल जीए हैं जिन्हें मैं अपने जीवन के बाकी हिस्सों में याद रखूँगा।" नडाल का जाना एक युग का अंत है, लेकिन खेल पर उनका प्रभाव और उनके द्वारा बनाई गई यादें आने वाले वर्षों तक कायम रहेंगी।
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