लखनऊ: समाजवादी पार्टी (सपा) ने माता प्रसाद पांडेय को उत्तर प्रदेश विधानसभा में विपक्ष का नेता नियुक्त किया है। इस पद के लिए इंद्रजीत सरोज, राम अचल राजभर और तूफानी सरोज जैसे अन्य उम्मीदवारों पर विचार किया गया था, लेकिन सपा प्रमुख अखिलेश यादव ने पूर्वांचल के ब्राह्मण नेता पांडेय को विधानसभा में अपना उत्तराधिकारी चुना।
इससे पहले समाजवादी पार्टी ने अपने विधायकों के साथ बैठक की थी, जिसमें उन्होंने नेता प्रतिपक्ष के चयन का काम राष्ट्रीय अध्यक्ष पर छोड़ने का फैसला किया था। अखिलेश यादव ने आखिरकार विधानसभा के पूर्व अध्यक्ष माता प्रसाद पांडेय को चुना। इसके अलावा सपा ने महबूब अली को बोर्ड का अध्यक्ष, कमाल अख्तर को मुख्य सचेतक और राकेश कुमार उर्फ आरके वर्मा को उप सचेतक नियुक्त किया है।
सिद्धार्थनगर के इटवा विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व कर रहे माता प्रसाद पांडेय दो बार उत्तर प्रदेश विधानसभा के अध्यक्ष रह चुके हैं। सोमवार को वे नेता प्रतिपक्ष की नई भूमिका संभालेंगे। पहले कयास लगाए जा रहे थे कि अखिलेश यादव अपने पीडीए (पासी-दलित-पिछड़ा) फॉर्मूले के तहत पिछड़े समुदाय से किसी उम्मीदवार को चुन सकते हैं। लेकिन अखिलेश यादव के करीबी माने जाने वाले पांडेय को यह अहम जिम्मेदारी दी गई है।
अखिलेश यादव मैनपुरी के करहल से विधायक रहते हुए विपक्ष के नेता का पद संभाल चुके हैं। कन्नौज से 2024 का लोकसभा चुनाव जीतने के बाद, उन्होंने करहल सीट और विधानसभा सीट से इस्तीफा देकर दिल्ली में राष्ट्रीय राजनीति में कदम रखा। ऐसी अटकलें थीं कि अखिलेश के चाचा शिवपाल यादव इस पद को संभाल सकते हैं, लेकिन पिछड़े समुदायों को आकर्षित करने पर सपा के फोकस ने पांडे को अंतिम रूप देने से पहले अन्य उम्मीदवारों पर विचार किया।