शीतला सप्तमी-अष्टमी के दिन देवी शीतला माता की पूजा अर्चना की जाती है। आप सभी को बता दें कि इस साल यह पर्व 24-25 मार्च को मनाया जाने वाला है। जी हाँ और कहा जाता है देवी शीतला संतान के सुख-समृद्धि की सुरक्षा करती हैं। इसके अलावा माता शीतला का पूजन परिवार में शांति एवं सुख का प्रभाव लाता है। आप सभी को बता दें कि चैत्र मास के कृष्ण पक्ष की सप्तमी को शीतला सप्तमी का पर्व मनाया जाता है। वहीं शीतला सप्तमी के दिन, भक्त अपने परिवार के सदस्यों, विशेषकर बच्चों को चेचक जैसी संक्रामक बीमारियों से बचाने के लिए देवी शीतला की पूजा करते हैं। ऐसे में आज हम आपको बताने जा रहे हैं शीतला सप्तमी की कथा।
शीतला सप्तमी की कथा- एक प्रसिद्ध कथा के अनुसार, एक बार एक बुढ़िया और उनकी दो बहुओं ने शीतला माता व्रत किया। उन सभी को अष्टमी तिथि को बासी खाना खाना था। इसके चलते ही उन्होंने सप्तमी तिथि को ही भोजन बनाकर रख लिया था। लेकिन दोनों बहुओं ने को बासी भोजन नहीं करना था। क्योंकि उन्हें कुछ समय पहले ही संतान हुई थी। उन्हें लग रहा था कि कहीं ऐसा न हो कि वो बासी भोजन करें और बीमार हो जाएं। अगर ऐसा हुआ तो उनकी संतान भई बीमार हो जाएगी। दोनों बहुओं ने बासी भोजन ग्रहण न कर अपनी सास के साथ माता की पूजा की। इसके बाद पशुओं के लिये बनाए गए भोजन के साथ ही अपने लिये भी ताजा भोजन बना लिया। फिर उसे ग्रहण भी कर लिया। फिर जब उनकी सास ने उन्हें बासी भोजन करने के लिए कहा तो उन्हें टाल दिया।
यह कृत्य देख माता कुपित हो गईं और अचानक ही उनके नवजातों की मृत्यु हो गई। जब यह बात सास को पता चली तो उसने अपनी बहुओं को घर से निकाल दिया। दोनों अपने बच्चों के शवों को लिए रास्ते पर जा रही थीं। तभी वे एक बरगद के पेड़ के नीचे आराम करने के लिए रुकीं। यहां पर दो बहनें थीं जिनका नाम ओरी व शीतला था। ये सिर में पड़ी जुओं से बेहद परेशान थीं। बहुओं को उनकी स्थिति देख उन पर दया आ गयी। उन्होंने उनकी मदद करनी चाही और उन बहनों के सिर से जुएं निकालीं। इससे उन दोनों बहनों को चैन मिल गया।
उन बहनों ने बहुओं को आशीष दिया कि तुम्हारी गोद हरी हो जाए। यह सुन उन बहुओं ने कहा कि उनकी हरी गोद तो लुट गई है। तब उनमें से एक बहन जिनका नाम शीतला था, दोनों बहुओं को लताड़ लगाई और कहा कि पाप कर्म का दंड तो भुगतना ही पड़ता है। तब उन दोनों बहुओं ने माता शीतला को पहचान लिया। वे दोनों उनके पैरों में पड़ गईं और क्षमा मांगने लगीं। माता को उनके पश्चाताप करने पर दया आ गई और उन्होंने उनके मृत बालकों को जीवित कर दिया। यह देख वो खुशी-खुशी गांव लौट आयी। इसके बाद से पूरा गांव माता शीतला को मानने लगा।
25 मार्च को है शीतला अष्टमी, यहाँ जानिए पूजा विधि और महत्व
25 मार्च को है शीतला अष्टमी, यहाँ जानिए शुभ मुहूर्त
2 अप्रैल को है गुड़ी पड़वा, यहाँ जानिए मनाने का पौराणिक और वैज्ञानिक कारण