इंडियन हॉकी टीम के पाल्येर हार्दिक सिंह साल 2017 में नीदरलैंड की पेशेवर लीग में खेलना चाह रहे थे, लेकिन उनके अंकल जुगराज सिंह ने उन्हें इंडियन टीम में चयन पर ध्यान केंद्रित करने की एडवाइस दी, जिससे इस युवा मिडफील्डर का भाग्य पूरी तरीके से बदल गया. देश के सबसे फेमस ड्रैग फ्लिकर में एक जुगराज ने ऐसे वक्त में हार्दिक को प्रेरित किया जबकि वह अपने भविष्य को लेकर चिंतित थे, लेकिन अब उनका लक्ष्य अच्छा प्लेयर बनने और अगले वर्ष टोक्यो ओलंपिक के लिए इंडियन टीम में स्थान बनाना है.
पंजाब में जालंधर के समीप अवस्थित खुसरोपुर ग्राम के इस प्रतिभाशाली प्लेयर ने बोला हैं कि उनका साल 2017 में इंडियन टीम से खेलना का सपना करीब टूट चुका था. हार्दिक ने आगे बोला कहा, ‘मैंने 14 वर्ष की उम्र में मोहाली हॉकी अकादमी में एंट्री ली और इसके बाद तेजी से सब जूनियर से सीनियर लेवल पर पहुंच गया, लेकिन कुछ सालों के बाद मैंने खुद को ऐसी परीस्थिति में पाया जहां इंडियन टीम का नियमित प्लेयर बनने को लेकर मेरा आत्मविश्वास डगमगा गया था. मैं साल 2017 में क्लब हॉकी खेलने के लिए नीदरलैंड जाने का विचार कर रहा था, लेकिन तब मेरे अंकल जुगराज सिंह ने इस बारें में मुझे समझाया कि मुझे कठोर मेहनत जारी रखनी चाहिए और मैं इंडियन टीम का नियमित मेंबर बनूंगा. ’
वहीं, इस 21 साल के प्लेयर ने एफआईएच पुरुष सीरीज फाइनल्स में देश की खिताबी जीत में अहम भूमिका निभाई थी. वह उस टीम का भी भाग थे जिसने बीते वर्ष एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर में रूस को हरा दिया था.
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