सागर: मध्य प्रदेश के सागर जिले में स्थित एरन में गुप्त काल की महत्वपूर्ण पुरातात्विक खोज की गई है, जिसमें मंदिर, स्मारक और स्तंभ शामिल हैं। सबसे उल्लेखनीय खोजों में से एक अद्वितीय वराह अवतार प्रतिमा है, जो 12 फीट ऊंची और 15 फीट लंबी है, जिसे लाल बलुआ पत्थर के एक बड़े टुकड़े से उकेरा गया है। यह प्रतिमा, जो अब संरक्षित है, विभिन्न देवी-देवताओं की लगभग 1,200 छवियों से सुशोभित है, और दुनिया में किसी भी अन्य की तरह नहीं है।
एरन में वराह प्रतिमा, जो गुप्त काल की है, पर ऐतिहासिक शिलालेख हैं, जिसमें हूणों द्वारा एक बार इस क्षेत्र पर हमला करने के दौरान इसकी गर्दन पर एक शिलालेख भी शामिल है। प्रतिमा को अब भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) द्वारा संरक्षित किया गया है ताकि अगले 15-20 वर्षों तक इसका संरक्षण सुनिश्चित किया जा सके। संरक्षण प्रयास में शैवाल जैसी जैव-कोशिकाओं को हटाना और प्रतिमा की रक्षा के लिए रसायनों का उपयोग करना शामिल था। ASI के जबलपुर सर्कल के अधीक्षक पुरातत्वविद् शिवकांत बाजपेयी ने इस संरक्षण कार्य के महत्व पर जोर दिया, जो लंबे समय से लंबित था। संरक्षण का उद्देश्य भविष्य की पीढ़ियों के लिए स्मारक की स्थिति को बनाए रखना है। एएसआई की रायपुर स्थित विज्ञान शाखा के उप अधीक्षक रसायनज्ञ प्रदीप महापात्रा ने इन स्मारकों को उनकी संरक्षित अवस्था में सौंपने की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डाला।
एरन में वराह, विष्णु और नरसिंह को समर्पित कई प्राचीन मंदिर हैं, साथ ही एक ही चट्टान से बना 47 फुट ऊंचा स्तंभ भी है। लगभग 510 ईस्वी पूर्व की ये संरचनाएं दूर-दूर से पर्यटकों को आकर्षित करती हैं। एरन में पाए गए शिलालेख गुप्त काल के महत्वपूर्ण ऐतिहासिक अभिलेख हैं। डॉ. हरिसिंह गौर विश्वविद्यालय के पुरातत्व विभाग ने इसके पुरातात्विक महत्व के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए एरन में खुदाई की है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण इस स्थल के कुछ हिस्सों की खुदाई जारी रखे हुए है, जिससे गुप्त काल के और अधिक शिलालेख और कलाकृतियाँ मिल रही हैं।
एरन में गुप्त काल की विरासत का संरक्षण तब से एक सतत प्रयास रहा है, जब से इस स्थल की खोज प्रसिद्ध पुरातत्वविद् टी.एस. बर्ट ने 1838 में इस क्षेत्र का सर्वेक्षण किया था। भारतीय पुरातत्व के पहले महानिदेशक जनरल अलेक्जेंडर कनिंघम ने 1874-75 में इस क्षेत्र का सर्वेक्षण किया और वहां पाई गई प्राचीन मूर्तियों, शिलालेखों और सिक्कों का दस्तावेजीकरण किया। एरन, जिसका उल्लेख ऋग्वेद में एरिनिया के रूप में किया गया है, ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि ऐसा माना जाता है कि यह वह स्थान है जहाँ भगवान विष्णु ने हिरण्याक्ष को हराने के लिए वराह अवतार लिया था। इस शहर में एक 47 फुट ऊँचा स्तंभ और एक मंदिर भी है जिसमें शिव, ब्रह्मा, विष्णु और गणेश जैसे देवताओं की छवियाँ शामिल हैं। वराह प्रतिमा में जटिल नक्काशी है, जिसमें उसकी जीभ पर माँ सरस्वती और विभिन्न राशि चिन्हों का चित्रण शामिल है। एरन में संरक्षण और उत्खनन के प्रयास इसकी समृद्ध गुप्त काल की विरासत को उजागर करना जारी रखते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि इन ऐतिहासिक खजानों को भविष्य की पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखा जाए।
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