लेह: थल सेनाध्यक्ष जनरल मनोज पांडे और फायर एंड फ्यूरी कोर के जनरल ऑफिसर कमांडिंग लेफ्टिनेंट जनरल रशिम बाली के साथ रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने रविवार को लेह में सैनिकों के साथ रंगों का त्योहार होली मनाया। मूल रूप से समारोह के लिए दुनिया के सबसे ऊंचे युद्धक्षेत्र सियाचिन क्षेत्र का दौरा करने की योजना थी, लेकिन खराब मौसम की स्थिति ने योजना को विफल कर दिया। बहरहाल, सिंह ने सियाचिन के कमांडिंग ऑफिसर से फोन पर बात करके उन्हें आगामी दौरे का आश्वासन दिया।
जवानों और वरिष्ठ रक्षा कर्मियों की सभा को संबोधित करते हुए, सिंह ने साहस और धैर्य के गढ़ के रूप में लद्दाख के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने सैनिकों के साथ होली मनाने पर प्रसन्नता व्यक्त करते हुए कहा, "अगर दिल्ली हमारी राष्ट्रीय राजधानी है, तो लद्दाख बहादुरी और वीरता की राजधानी है।" राष्ट्रीय सुरक्षा में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका को रेखांकित करते हुए उन्होंने कहा, "सियाचिन कोई सामान्य भूमि नहीं है। यह भारत की संप्रभुता और दृढ़ संकल्प का एक अटल प्रतीक है।"
सशस्त्र बलों के कर्मियों और उनके परिवारों के कल्याण के लिए सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि करते हुए, सिंह ने कहा, "आपकी, आपके बच्चों, आपके माता-पिता...आपके परिवार की देखभाल करना हमारा कर्तव्य है।" उन्होंने राष्ट्र के प्रति उनके समर्पण को स्वीकार करते हुए उन्हें सरकार के अटूट समर्थन का आश्वासन दिया। सशस्त्र बलों के बीच सौहार्द और एकजुटता को बढ़ावा देने के लिए, सिंह ने एक नई परंपरा का प्रस्ताव रखा, जिसमें सेना प्रमुख मनोज पांडे से त्योहारों की पूर्व संध्या पर सीमा पर तैनात सैनिकों और कर्मियों के साथ उत्सव शुरू करने का आग्रह किया गया। उनका मानना था कि यह भाव उनकी सेवा और बलिदान के लिए राष्ट्र की कृतज्ञता और प्रशंसा को रेखांकित करेगा।
सिंह ने कारगिल की बर्फीली चोटियों से लेकर राजस्थान के शुष्क रेगिस्तानों और समुद्र की गहराई तक विभिन्न इलाकों में सशस्त्र बलों की सतर्कता और तत्परता की सराहना की। उन्होंने सामने आने वाली चुनौतियों के बावजूद, बाहरी खतरों के खिलाफ देश की संप्रभुता की रक्षा करने के लिए उनकी अटूट प्रतिबद्धता की सराहना की।
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