मुंबई: एक समय में अपेक्षाकृत अज्ञात पार्षद रहे देवेंद्र फडणवीस लगातार आगे बढ़ते हुए तीसरी बार महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री बनने की संभावना जता रहे हैं। नागपुर के सबसे युवा मेयर के रूप में अपने शुरुआती दिनों से लेकर महाराष्ट्र के पहले भाजपा मुख्यमंत्री बनने तक, फडणवीस की राजनीतिक यात्रा दृढ़ता और रणनीतिक विकास की कहानी रही है। उन्होंने लगातार तीन बार बीजेपी को सबसे ज्यादा सीटें जिताते हुए लगातार तीन बार पार्टी को 100 के पार पहुंचाया है। साल 2014 में जब फडणवीस बीजेपी के प्रदेश अध्यक्ष थे, तब उस साल पार्टी ने 123 सीटें अपने नाम की थी, 2019 में 105 सीटें जीतीं थीं और 2024 में भाजपा 149 सीटों पर लड़ने के बावजूद प्रचंड स्ट्राइक रेट के साथ 130 सीटों पर बढ़त बनाए हुए है, इसका बड़ा श्रेय फडणवीस को जाता है। आज तक महाराष्ट्र का कोई भी नेता ये कारनामा नहीं कर पाया है।
महाराष्ट्र में, जहाँ मराठा नेताओं का पारंपरिक रूप से राजनीतिक परिदृश्य पर दबदबा रहा है, फडणवीस सबसे अलग नज़र आते हैं। 54 वर्षीय फडणवीस राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) से मज़बूत संबंध रखते हैं और शिवसेना के मनोहर जोशी के बाद मुख्यमंत्री की भूमिका निभाने वाले दूसरे ब्राह्मण हैं। 2014 के विधानसभा चुनावों से पहले, फडणवीस शीर्ष पद के लिए एक प्रमुख दावेदार थे, उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और वरिष्ठ भाजपा रणनीतिकार अमित शाह दोनों का विश्वास हासिल किया था। मोदी ने 2014 की एक चुनावी रैली में फडणवीस के योगदान को याद करते हुए कहा था, "देवेंद्र देश को नागपुर का तोहफा हैं।" हालांकि 2014 के चुनावों में भाजपा की सफलता में मोदी के जोरदार प्रचार अभियान की अहम भूमिका रही, लेकिन तत्कालीन भाजपा प्रदेश अध्यक्ष फडणवीस को भी उनके नेतृत्व का काफी श्रेय मिला।
फडणवीस एक राजनीतिक रूप से सक्रिय परिवार से आते हैं; उनके दिवंगत पिता, गंगाधर फडणवीस, जनसंघ और भाजपा में एक उल्लेखनीय नेता थे, और नागपुर से भाजपा के एक और दिग्गज नेता नितिन गडकरी ने अक्सर गंगाधर को अपना "राजनीतिक गुरु" बताया है। देवेंद्र फडणवीस ने 1989 में RSS की छात्र शाखा अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद (ABVP) में शामिल होकर अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत की। 22 साल की उम्र में, वह नागपुर के नगर निकाय में एक पार्षद थे, और 27 साल की उम्र में, वह इसके सबसे कम उम्र के मेयर बने। 1999 में, फडणवीस ने नागपुर दक्षिण पश्चिम निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हुए अपना पहला विधानसभा चुनाव जीता। उसके बाद से वे हर चुनाव में फिर से चुने गए हैं। अपनी साफ-सुथरी छवि के लिए जाने जाने वाले, वे भ्रष्टाचार के आरोपों से मुक्त रहे हैं, जो उन्हें उनके कई साथियों से अलग करता है। फडणवीस ने कांग्रेस-एनसीपी सरकार की मुखर आलोचना के लिए प्रसिद्धि प्राप्त की, खासकर कथित सिंचाई घोटाले को लेकर। 2019 के चुनाव के बाद उद्धव ठाकरे की शिवसेना के साथ मतभेद जैसी असफलताओं के बावजूद, फडणवीस ने लगातार लचीलापन दिखाया है। उनका यादगार "मी पुन्हा येईन" (मैं वापस आऊंगा) नारा उनकी महत्वाकांक्षा का प्रतीक बना हुआ है।
नवंबर 2019 में, फडणवीस ने कुछ समय के लिए मुख्यमंत्री की कुर्सी पर कब्जा कर लिया और एनसीपी के अजित पवार उनके डिप्टी बन गए, लेकिन गठबंधन केवल तीन दिनों तक चला। विश्वास मत के लिए सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के कारण फडणवीस को इस्तीफा देना पड़ा। इसके बाद एनसीपी के शरद पवार के समर्थन से उद्धव ठाकरे ने कमान संभाली, लेकिन बाद में एकनाथ शिंदे के नेतृत्व में शिवसेना के एक बड़े दलबदल के बाद उन्हें पद छोड़ना पड़ा।
कई राजनीतिक विश्लेषकों ने ठाकरे के जाने के बाद फडणवीस के मुख्यमंत्री के रूप में वापसी की उम्मीद जताई थी, फिर भी भाजपा ने एकनाथ शिंदे को राज्य का नेता चुना, जबकि फडणवीस ने आश्चर्यजनक रूप से उपमुख्यमंत्री का पद संभाला। उपमुख्यमंत्री के रूप में उनके कार्यकाल में एक महत्वपूर्ण राजनीतिक पुनरुत्थान हुआ है, और हाल के चुनाव परिणाम उनके करियर में संभावित जीत का संकेत देते हैं। अपने परिवार की राजनीतिक पृष्ठभूमि के बावजूद, फडणवीस ने महाराष्ट्र के राजनीतिक क्षेत्र में एक अनूठी पहचान बनाई है। मुख्यमंत्री के रूप में उनका पहला कार्यकाल बुनियादी ढाँचे की परियोजनाओं में तेज़ी लाने के प्रयासों से चिह्नित था, जिससे उन्हें शहरी मतदाताओं से काफ़ी समर्थन मिला। हालाँकि, उनके प्रशासन को अप्रत्याशित मौसम के कारण कृषि घाटे और संघर्षरत किसानों को ऋण माफ़ी देने से उनके शुरुआती इनकार पर विवादों सहित चुनौतियों का भी सामना करना पड़ा।
फडणवीस ने मराठा आरक्षण के विवादास्पद मुद्दे को भी संभाला। हालाँकि उन्होंने कोटा देने वाला कानून पारित किया, लेकिन बाद में सुप्रीम कोर्ट द्वारा कानून को खारिज करने से मराठा समुदाय के कुछ लोगों को धोखा महसूस हुआ। 2019 के चुनाव एक महत्वपूर्ण मोड़ थे, क्योंकि शिवसेना की साझा मुख्यमंत्री पद की मांग ने फडणवीस को अजीत पवार की एनसीपी के साथ साझेदारी करने के लिए प्रेरित किया - एक गठबंधन जो 72 घंटों के भीतर भंग हो गया। विपक्ष के नेता के रूप में कार्य करने के बाद, फडणवीस 2022 में सत्ता में लौटे, इस बार एकनाथ शिंदे के नेतृत्व में उपमुख्यमंत्री के रूप में। शुरुआती झिझक के बावजूद इस पद को स्वीकार करने से भाजपा के प्रति उनकी वफादारी का पता चलता है। 2024 के लोकसभा चुनावों में उल्लेखनीय झटके के बाद भी, फडणवीस ने भाजपा और शिंदे के गुट के बीच गठबंधन समझौता हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
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