नई दिल्ली: नासा के पूर्व अंतरिक्ष यात्री स्टीव ली स्मिथ ने अंतरिक्ष क्षेत्र में भारत की शानदार उपलब्धियों की प्रशंसा की है, उन्होंने देश की हालिया ऐतिहासिक उपलब्धियों पर प्रकाश डाला है। स्मिथ ने कहा, "भारत ने पिछले 20 वर्षों में अंतरिक्ष में उल्लेखनीय सफलता हासिल की है और वैश्विक स्तर पर इसका बहुत सम्मान किया जाता है। मंगल ग्रह पर उनका मिशन एक अग्रणी प्रयास था क्योंकि वे मंगल की सफलतापूर्वक परिक्रमा करने वाला पहला देश बन गए। इसके अलावा, पिछले साल भारत का चंद्रमा पर उतरना विश्व इतिहास में एक अभूतपूर्व उपलब्धि थी।"
स्मिथ ने भारत के आगामी अंतरिक्ष प्रयासों के बारे में भी आशा व्यक्त की, उन्होंने कहा, "भारत अब मानव मिशन के लिए अपना खुद का अंतरिक्ष यान तैयार कर रहा है, और उन्होंने अपने अंतरिक्ष यात्रियों का नाम भी तय कर दिया है। यह सोचना रोमांचक है कि भारतीय अंतरिक्ष यात्री जल्द ही भारतीय अंतरिक्ष यान में सवार होकर अंतरिक्ष की यात्रा करेंगे।" भारत की अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं के साथ, नासा दो भारतीय अंतरिक्ष यात्रियों को प्रशिक्षित करने में सहायता करेगा, जिनमें से एक के इस साल के अंत में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) की यात्रा करने की उम्मीद है। इसरो के अध्यक्ष एस. सोमनाथ के अनुसार, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) इस प्रशिक्षण के लिए चार अंतरिक्ष यात्रियों का चयन करने की योजना बना रहा है।
भारत का भावी अंतरिक्ष स्टेशन, भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन, इसरो द्वारा बनाया जाना है और इसके 2035 तक चालू होने की उम्मीद है। यह आईएसएस से छोटा होगा, जिसका भार लगभग 20 टन होगा, जबकि आईएसएस का भार 450 टन और चीनी तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन का भार 100 टन है। भारतीय स्टेशन लगभग 400 किलोमीटर की ऊँचाई पर पृथ्वी की परिक्रमा करेगा और सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण प्रयोगों पर ध्यान केंद्रित करेगा।
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एक अन्य महत्वपूर्ण उपलब्धि के रूप में, भारत के पहले सौर मिशन, आदित्य-एल1 अंतरिक्ष यान ने हाल ही में सूर्य-पृथ्वी एल1 बिंदु के चारों ओर अपनी पहली हेलो कक्षा पूरी की। पिछले वर्ष 2 सितंबर को प्रक्षेपित, आदित्य-एल1 अंतरिक्ष यान को 6 जनवरी को अपने लक्ष्य हेलो कक्षा में स्थापित किया गया था। अंतरिक्ष यान को एल1 बिंदु के चारों ओर एक चक्कर पूरा करने में लगभग 178 दिन लगते हैं, जो भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान के लिए एक बड़ी उपलब्धि है।