आय से अधिक संपत्ति कैसे हुई ? स्टालिन के दो मंत्रियों के खिलाफ मद्रास HC ने दिए मुक़दमे चलाने के आदेश

चेन्नई: मद्रास उच्च न्यायालय ने आय से अधिक संपत्ति के मामले में तमिलनाडु के दो प्रमुख मंत्रियों को बरी करने के फैसले को पलट दिया है और दोबारा मुकदमा चलाने का आदेश दिया है। इसे DMK सरकार के लिए झटका माना जा रहा है। मंत्री थंगम थेन्नारासु और केकेएसएस रामचंद्रन, जिन्हें पहले क्रमशः 2022 और 2023 में बरी किया गया था, अब नए सिरे से मुकदमे का सामना करेंगे।

न्यायमूर्ति आनंद वेंकटेश की अध्यक्षता वाली उच्च न्यायालय ने मंत्रियों और पूर्व मुख्यमंत्री ओ. पन्नीरसेल्वम को डीए मामलों से मुक्त करने के खिलाफ स्वत: संज्ञान आपराधिक संशोधन के बाद जून 2024 में अपना अंतिम आदेश सुरक्षित रख लिया था। 7 अगस्त को, अदालत ने अपना फैसला सुनाया, जिसमें विशेष अदालत के आदेशों को पलट दिया गया था, जिसमें थेन्नारसु और रामचंद्रन को सभी आरोपों से मुक्त कर दिया गया था। केकेएसएस रामचंद्रन के खिलाफ मामला 2011 का है, जब सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (DVAC) ने उनके, उनकी पत्नी आर. अधिलक्ष्मी और उनके मित्र केएसपी षणमुगामूर्ति के खिलाफ आरोप दायर किए थे, जिसमें आरोप लगाया गया था कि उन्होंने 2006 से 2011 के बीच रामचंद्रन के मंत्री रहने के दौरान आय से अधिक संपत्ति अर्जित की थी।

इसी तरह, एम. करुणानिधि के नेतृत्व वाली डीएमके सरकार में 2006 से 2010 तक शिक्षा मंत्री रहे थंगम थेन्नारसु और उनकी पत्नी मणिमेगालाई पर भी 2012 में डीवीएसी ने इसी तरह के आरोपों में मामला दर्ज किया था। प्रशासनिक कारणों से दोनों मामलों को शुरू में श्रीविल्लिपुथुर विशेष न्यायालय (MP/MLA मामलों के लिए नामित विशेष न्यायालय) में स्थानांतरित कर दिया गया था। हालांकि, 2021 में DMK के सत्ता में लौटने के बाद, विशेष अदालत ने मंत्रियों को बरी कर दिया। उच्च न्यायालय के नवीनतम आदेश ने इन बरी किए गए मामलों को पलट दिया है, जिससे दोनों मंत्रियों के लिए फिर से मुकदमा चलाने का आदेश दिया गया है।

न्यायमूर्ति वेंकटेश ने विरुधुनगर जिले में श्रीविल्लीपुथुर विशेष न्यायालय को आरोप पत्र दर्ज करने और गवाहों की जांच शुरू करने का निर्देश दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि मुकदमा दिन-प्रतिदिन के आधार पर चलाया जाना चाहिए। रामचंद्रन और उनके मामले के अन्य आरोपियों को 9 सितंबर, 2024 को विशेष अदालत के समक्ष पेश होने का आदेश दिया गया है, जबकि थेन्नारासु और उनके मामले के आरोपियों को 11 सितंबर, 2024 को जमानत के साथ या बिना जमानत के बांड जमा करने के लिए पेश होना है।

अपने फैसले में न्यायमूर्ति वेंकटेश ने कहा कि, "चूंकि प्रथम दृष्टया आरोप तय करने के लिए सामग्री उपलब्ध है, इसलिए विशेष अदालत आरोप तय करने के लिए आगे बढ़ेगी और उसके बाद कानून के अनुसार आगे बढ़ेगी।" उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उच्च न्यायालय ने मामले के गुण-दोष पर कोई टिप्पणी नहीं की है, जिससे विशेष अदालत को किसी भी पिछली टिप्पणी से प्रभावित हुए बिना मामले पर फैसला करने की अनुमति मिल गई है।

पोनमुडी के खिलाफ मामले को फिर से खोलने का आदेश देने वाले न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने मामले की कार्यवाही की ईमानदारी पर चिंता जताई। अंतिम क्लोजर रिपोर्ट दाखिल करने के पैटर्न को देखते हुए, जिसमें लगातार राजनेताओं को दोषमुक्त किया जाता है, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने स्वप्रेरणा से आपराधिक पुनरीक्षण शुरू किया, जिसके परिणामस्वरूप इन मामलों को फिर से खोला गया। उन्होंने संबंधित मंत्रियों और पूर्व मुख्यमंत्री ओ पन्नीरसेल्वम को भी नोटिस जारी किए। उच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुसार, पुनः सुनवाई शीघ्रता से किए जाने की उम्मीद है।  

न्यायालय ने आय से अधिक संपत्ति के मामलों से निपटने के तरीके पर कड़ी आलोचना की है, सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (DVAC) के अधिकारियों द्वारा की गई कार्रवाई की तीखी आलोचना की है। अपने बयान में, न्यायालय ने कहा कि, "ऊपर दिए गए बयान से जो स्पष्ट है वह स्पष्ट रूप से एक सुनियोजित योजना है। एक बार जब दोनों मंत्री सत्ता में वापस आ गए, तो DVAC अधिकारियों ने यह तय किया या उनके उच्च अधिकारियों ने उन्हें यह सुनिश्चित करने के तरीके और साधन खोजने के लिए कहा कि अभियोजन को विफल कर दिया जाए।"

पिछले साल दिसंबर में मद्रास उच्च न्यायालय ने तमिलनाडु के उच्च शिक्षा मंत्री के पोनमुडी और उनकी पत्नी पी विशालाक्षी को ₹1.75 करोड़ की आय से अधिक संपत्ति के मामले में निचली अदालत द्वारा बरी किए जाने के फैसले को पलट दिया था। न्यायमूर्ति जी जयचंद्रन ने वरिष्ठ डीएमके नेता और उनकी पत्नी को दोषी करार देते हुए जेल की सजा सुनाई थी। इसके बाद पोनमुडी को स्वतः अयोग्य घोषित किए जाने के कारण मंत्रिमंडल से हटा दिया गया था। हालांकि, एक अपील के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने उनकी सजा को निलंबित कर दिया, जिससे पोनमुडी मंत्रिमंडल में वापस आ गए।

पोनमुडी के मामले में, सरकार के अधिकांश गवाह मुकर गए, उन्होंने आरोप लगाया कि उन्हें मंत्री के खिलाफ बयान देने के लिए मजबूर किया गया था। आलोचकों का तर्क है कि, डीएमके के इतिहास को देखते हुए, पार्टी मुकदमे में देरी करने और वित्तीय संसाधनों और शीर्ष कानूनी सलाहकारों का उपयोग करके अपने मंत्रियों को बचाने के लिए कई कानूनी रणनीतियों का इस्तेमाल कर सकती है, जिसमें कई याचिकाएँ दायर करना भी शामिल है। थंगम थेन्नारसु मई 2006 में अरुपुकोट्टई निर्वाचन क्षेत्र से तमिलनाडु राज्य विधानसभा के लिए चुने गए थे। 13 मई 2006 और 14 मई 2011 के बीच, वे DMK के राज्य मंत्रिमंडल के सदस्य थे और स्कूली शिक्षा मंत्री के रूप में कार्यभार संभाला था। वे क्रमशः 2011, 2016 और 2021 में तिरुचुली निर्वाचन क्षेत्र से DMK टिकट पर फिर से चुने गए थे।

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