मेजबान इंडिया पुरुष वर्ल्ड कप हॉकी में अपना शुरुआती मैच प्रतियोगिता के पहले दिन 13 जनवरी को अपने से कम रैंकिंग के स्पेन के विरुद्ध नवनिर्मित बिरसा मुंडा अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम, राउरकेला में खेलने वाले है। वर्ल्ड रैंकिंग में 5वें नंबर पर काबिज टोक्यो ओलिम्पिक के कांस्य पदक विजेता भारत को इंग्लैंड (विश्व रैंकिंग छह), स्पेन (विश्व रैंकिंग 8) और वेल्स (विश्व रैंकिंग 16) के साथ पूल डी में रखा जा चुका है। इंडिया अपना दूसरा मैच राउरकेला में ही 15 जनवरी को इंग्लैंड के विरुद्ध खेलेगा और जिसके उपरांत वह भुवनेश्वर में 19 जनवरी को वेल्स का सामना करना है।
आने वाले वर्ष के शुरू में इंडिया में होने वाले वर्ल्डकप हॉकी के मंगलवार को जारी कार्यक्रम के मुताबिक पहले दिन चार मैच खेले जाने वाले है। इनमें इंडिया और स्पेन के साथ साथ Rio 2016 ओलंपिक चैंपियन अर्जेंटीना का सामना दक्षिण अफ्रीका से जबकि वर्ल्ड के नंबर एक ऑस्ट्रेलिया का फ्रांस से होने वाला है। ये दोनों मैच भुवनेश्वर के कलिंग स्टेडियम में खेले जाने वाले है। इसके उपरांत राउरकेला में दो मैच खेले जाएंगे इसमें पहला मैच इंग्लैंड और वेल्स के बीच होगा जबकि दूसरे मैच में शाम 7 बजे से इंडिया और स्पेन आमने-सामने होने वाले है।
ओडिशा में ही 2018 में खेले गए वर्ल्ड कप में चैंपियन बनने वालद्ध विश्व की नंबर दो टीम बेल्जियम 14 जनवरी को दक्षिण कोरिया के विरुद्ध भुवनेश्वर में अपने अभियान की शुरुआत करने वाली है। इसी दिन पूर्व चैंपियन नीदरलैंड का सामना राउरकेला में मलेशिया के साथ होने वाला है। पिछली बार कांस्य पदक जीतने वाला ऑस्ट्रेलिया पूल ए में है जहां उसका सामना अर्जेंटीना, फ्रांस और अफ्रीकी चैम्पियन दक्षिण अफ्रीका से होने वाले है।
मौजूदा चैम्पियन बेल्जियम को शीर्ष वरीयता प्रदान किया जा रहा है और उसे पूल बी में 2006 के विजेता जर्मनी, कोरिया और जापान के साथ रखा जा चुका है। बेल्जियम विश्व रैंकिंग में दूसरे जबकि जर्मनी चौथे स्थान पर है। पूल C में पिछली बार के फाइनलिस्ट नीदरलैंड, न्यूजीलैंड, मलेशिया और वर्ल्ड कप में पदार्पण कर रहे चिली को रखा जा चुका है। नीदरलैंड विश्व रैंकिंग में तीसरेे स्थान पर है जबकि मलेशिया अपना नौवां वर्ल्डकप खेल रहा है।
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