ITTF: एकल स्पर्धा की विश्व रैंकिंग में टॉप 50 में पहुंची मनिका बत्रा

इंडियन टेबल टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा पहली बार वुमन एकल विश्व रैंकिंग में शीर्ष 50 में शामिल हो चुकी है। इंटरनेशनल टेबल टेनिस महासंघ (आईटीटीएफ) की नवीनतम रैंकिंग में उन्हें 6 स्थान का लाभ भी हो चुका है। पुरुष एकल रैंकिंग में जी साथियान एक पायदान ऊपर 33वें स्थान पर पहुंच चुके है जबकि शरत कमल 2 पायदान नीचे 34वें स्थान पर आ चुके हैं। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार मिश्रित युगल रैंकिंग में मनिका और साथियान की जोड़ी अब 11वें स्थान पर काबिज हो चुकी है। यह किसी भारतीय मिश्रित जोड़ी द्वारा प्राप्त की गई अब तक की सर्वोच्च विश्व रैंकिंग में आ चुके है। दोनों खिलाड़ियों ने पिछले कुछ वक़्त में शानदार प्रदर्शन करते हुए कई टूर्नामेंट में जीत हासिल कर ली है। मनिका और अर्चना कामथ की महिला युगल रैंकिंग में भी लाभ हो चुका है। भारतीय जोड़ी चार स्थानों के सुधार के साथ छठे पायदान पर आ चुकी है।

बीते वर्ष खबर आई थी कि आईटीटीएफ के सीईओ स्टीव डैनटन ने खेल के उज्ज्वल भविष्य के लिए अंतर्राष्ट्रीय मंच पर खेल वापसी के साथ अपना पूर्ण विश्वास व्यक्त किया है। ITTF #RESTART श्रृंखला, जिसमें ITTF महिला और पुरुष विश्व कप और फाइनल शामिल हैं, का चीन में नवंबर में मंचन किया गया था, जिसमें कोविड-19 महामारी के कारण आठ महीने के अंतराल के बाद अंतर्राष्ट्रीय टेबल टेनिस की वापसी का संकेत दिया गया था। श्रृंखला के बाद एक अभिनव WTT मकाओ टूर्नामेंट था।

समाचार एजेंसी एएफ़टीएफ की वेबसाइट पर लिखे पत्र में डैन्टन पेन ने कहा "हमने दुनिया को दिखाया कि टेबल टेनिस अच्छी तरह से और सही मायने में जीवित है और उसका बहुत ही उज्ज्वल भविष्य है।" डैनटन ने उन सभी के प्रति अपनी प्रशंसा व्यक्त की जो टेबल टेनिस को वापस लाने में अपना प्रयास करते हैं, जिसमें उनके बलिदान के लिए "अद्भुत" खिलाड़ी भी शामिल हैं। "काम, पसीना, आँसू और हमारे पसंदीदा खिलाड़ियों को हमारी #RESTART श्रृंखला में शीर्ष पुरस्कारों के लिए प्रतिस्पर्धा करते देखने की पूर्ण खुशी, इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक के रूप में नीचे जाएगी, जो आईटीटीएफ और टेबल टेनिस ने कभी हासिल की थी। "
 
उन्होंने आगे कहा- "आपके बिना यह असंभव होता। अधिकांश 2020 के लिए हम केवल जीवित रहने के लिए लड़ रहे हैं, लेकिन पिछले कुछ महीनों में हम न केवल जीवित रहे - हमने और अधिक किया - हमने दुनिया को दिखाया कि टेबल टेनिस अच्छी तरह से और वास्तव में जीवित है और बहुत उज्ज्वल भविष्य के साथ, "डैनटन ने उल्लेख किया। उन्होंने चीन और चीनी टेबल टेनिस एसोसिएशन (सीटीटीए) को खेल के लिए उनके पूर्ण समर्थन के लिए भी धन्यवाद दिया। "हम जल्दी से 2021 में अपना ध्यान आकर्षित करते हैं कि अब #RESTART के विश्वास के साथ हम और भी बड़े और बेहतर आयोजन करेंगे और अपनी सभी गतिविधियों को फिर से चलाएंगे," डैनटन ने लिखा, जो बेसन में वर्ल्ड टेबल टेनिस चैंपियनशिप के लिए उत्सुकता से इंतजार कर रहे हैं। 

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