बगदाद: इराक की संसद में एक विधेयक प्रस्तावित किया गया है, जिसने दुनियाभर में व्यापक आक्रोश और चिंता को जन्म दिया है। दरअसल, इस विधेयक में लड़कियों के लिए निकाह की कानूनी आयु घटाकर मात्र 9 वर्ष करने का प्रावधान है। मुस्लिम बहुल देश इराक के न्याय मंत्रालय द्वारा प्रस्तुत विवादास्पद विधेयक का उद्देश्य देश के व्यक्तिगत स्थिति कानून में संशोधन करना है, जो वर्तमान में विवाह की न्यूनतम आयु 18 वर्ष निर्धारित करता है।
यह विधेयक इराक के नागरिकों को यह चुनने की अनुमति देगा कि पारिवारिक मामलों को धार्मिक प्राधिकारियों या नागरिक न्यायपालिका द्वारा निपटाया जाना चाहिए। आलोचकों को डर है कि इससे उत्तराधिकार, तलाक और बच्चों की देखभाल से जुड़े अधिकारों में काफी कमी आएगी। अगर यह विधेयक पारित हो जाता है, तो 9 साल की उम्र की लड़कियों और 15 साल की उम्र के लड़कों को निकाह की अनुमति मिल जाएगी, जिससे बाल विवाह और शोषण में वृद्धि की चिंता बढ़ गई है। आलोचकों का तर्क है कि यह पिछड़ा कदम महिलाओं के अधिकारों और लैंगिक समानता को आगे बढ़ाने में दशकों की प्रगति को नष्ट कर देगा।
मानवाधिकार संगठनों, महिला समूहों और नागरिक समाज कार्यकर्ताओं ने इस विधेयक का कड़ा विरोध किया है और युवा लड़कियों की शिक्षा, स्वास्थ्य और कल्याण के लिए गंभीर परिणामों की चेतावनी दी है। उनका कहना है कि बाल विवाह के कारण स्कूल छोड़ने की दर बढ़ जाती है, समय से पहले गर्भधारण हो जाता है और घरेलू हिंसा का जोखिम बढ़ जाता है। UNICEF के अनुसार, इराक में 28 प्रतिशत लड़कियों की शादी 18 वर्ष की आयु से पहले ही हो जाती है। ह्यूमन राइट्स वॉच (HRW) की शोधकर्ता सारा सनबार का कहना है कि इस कानून को पारित करने से यह संकेत मिलेगा कि देश प्रगति करने के बजाय पीछे जा रहा है।
वहीं, इराक महिला नेटवर्क की अमल कबाशी ने भी कड़ा विरोध व्यक्त करते हुए तर्क दिया कि यह संशोधन पहले से ही रूढ़िवादी समाज में "पारिवारिक मामलों पर पुरुषों को अत्यधिक नियंत्रण प्रदान करता है"। बता दें कि, जुलाई के अंत में कई सांसदों द्वारा आपत्ति जताए जाने के बाद संसद ने प्रस्तावित बदलावों को वापस ले लिया। हालांकि, 4 अगस्त के सत्र में विधेयक फिर से सामने आया और सदन में प्रभावशाली शिया गुटों से समर्थन प्राप्त कर लिया।
प्रस्तावित परिवर्तन 1959 के कानून से एक बदलाव का प्रतिनिधित्व करेंगे, जिसने इराकी राजशाही के पतन के बाद, धार्मिक व्यक्तियों से पारिवारिक कानून के अधिकार को राज्य न्यायपालिका में स्थानांतरित कर दिया था। नया विधेयक इराक की विविध आबादी में अन्य धार्मिक या सांप्रदायिक समुदायों का उल्लेख किए बिना, मुख्य रूप से शिया और सुन्नी इस्लाम से धार्मिक नियमों को लागू करने का विकल्प फिर से पेश करेगा। विधेयक के समर्थकों का दावा है कि इसका उद्देश्य इस्लामी कानून को मानकीकृत करना और युवा लड़कियों को “अनैतिक संबंधों” से बचाना है।
हालांकि, विरोधियों का तर्क है कि यह तर्क त्रुटिपूर्ण है और बाल विवाह की कठोर वास्तविकताओं को नजरअंदाज करता है। HRW के सनबार ने कहा कि धार्मिक हस्तियों को विवाह का अधिकार देने से, संशोधन "इराकी कानून के तहत समानता के सिद्धांत को कमजोर करेगा" और "नौ साल की उम्र तक की लड़कियों के निकाह को वैध बना सकता है, जिससे अनगिनत लड़कियों का भविष्य और कल्याण छिन जाएगा।" उन्होंने कहा, "लड़कियों को खेल के मैदान और स्कूल में होना चाहिए, शादी के जोड़े में नहीं।" यह अभी भी अनिश्चित है कि कानून में परिवर्तन का यह नवीनतम प्रयास सफल होगा या नहीं, क्योंकि पिछले प्रयास विफल रहे हैं।
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