नोवाक जोकोविच लगातार तीसरे साल मोंटेकार्लो मास्टर्स टेनिस टूर्नामेंट से जल्दी बाहर हो चुके है। एक माह के विश्राम के बाद क्ले कोर्ट पर सत्र का अपना दूसरा मैच खेलने वाले शीर्ष रैंकिंग के जोकोविच को गुरुवार को खेले गए मैच में लोरेंजो मुसेटी ने 4-6, 7-5, 6-4 से मात दे दी है। सर्बिया का यह खिलाड़ी अब भी क्ले कोर्ट पर सामंजस्य बिठाने का प्रयास भी किया है। उन्होंने 8 बार अपनी सर्विस गंवाई और इटली के अपने प्रतिद्वंदी के बेसलाइन के शॉट का उनके पास कोई जवाब नहीं था। जोकोविच ने मैच के उपरांत बोला है कि ‘ईमानदारी से कहूं तो जिस तरह का खेल मैंने आज दिखाया उससे मुझे बहुत बुरा लग रहा है।'
मोंटेकार्लो में दो बार के चैंपियन जोकोविच पिछले वर्ष फ्रांस के कोटे डीज़ूर से पहले दौर में हार गए थे जबकि 2021 में और तीसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाए थे। सोलहवीं रैंकिंग प्राप्त मुसेटी क्वार्टर फाइनल में यानिक सिनर से बिड़ते हुए दिखाई देने वाले है। 7वीं रैंकिंग प्राप्त सिनर ने दूसरे सेट में एक मैच प्वाइंट बचाकर 10वीं वरीयता प्राप्त ह्यूबर्ट हर्कज को 3-6, 7-6 (6), 6-1 से मात दी है।
तीसरी रैंकिंग प्राप्त दानिल मेदवेदेव ने भी निर्णायक टाईब्रेकर में दो मैच प्वाइंट बचाए और अलेक्जेंडर ज्वेरेव को 3-6, 7-5, 7-6 (7) से मात दे दी है। मेदवेदेव दूसरी बार इस प्रतियोगिता के क्वार्टर फाइनल में स्थान बना लिया है। उनका सामना अब होल्गर रूने से होने वाला है। एक अन्य मैच में जर्मन क्वालीफायर जैन लेनार्ड स्ट्रफ ने चौथी रैंकिंग प्राप्त कैस्पर रूड को 6-1, 7-6 (6) से उलटफेर का शिकार बनाया। स्ट्रफ का अगला मुकाबला 2021 के उपविजेता आंद्रे रुबलेव से होने वाला है, जिन्होंने करेन खाचानोव को 7-6 (4), 6-2 से मात दी है। दो बार के गत चैंपियन स्टेफानोस सितसिपास ने निकोलस जैरी को 6-3, 6-4 से मात दे दी है।
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