1992 आईसीसी क्रिकेट विश्व कप अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था। यह 1991 में रंगभेद ख़त्म होने के बाद दक्षिण अफ़्रीका की अंतर्राष्ट्रीय मंच पर वापसी का प्रतीक है। प्रोटियाज़ ने एक मजबूत वापसी की, लेकिन उनकी यात्रा एक विवादास्पद बारिश नियम के कारण बाधित हो गई जिसने टूर्नामेंट जीतने की उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका का प्रदर्शन शानदार रहा और वह फाइनल में पहुंचने की कगार पर थी। इंग्लैंड के खिलाफ अहम सेमीफाइनल मुकाबले में प्रोटियाज टीम 246 रनों के लक्ष्य का पीछा कर रही थी. मैच बिल्कुल तैयार था और दक्षिण अफ्रीका फाइनल में जगह पक्की करने के लिए पूरी तरह तैयार दिख रहा था। हालाँकि, जब बारिश ने हस्तक्षेप किया तो भाग्य ने एक अलग मोड़ ले लिया। इंग्लैंड द्वारा स्कोरबोर्ड पर छह विकेट पर 245 रन बनाने के बाद, दक्षिण अफ्रीका की पारी बारिश की देरी से प्रभावित हुई। जब खेल दोबारा शुरू हुआ तो कम से कम यह कहा जा सकता है कि स्थिति भ्रामक थी।
शुरुआत में ऐसा लग रहा था कि दक्षिण अफ्रीका को जीत के लिए आखिरी सात गेंदों पर 22 रनों की जरूरत है. खिलाड़ी और दर्शक रोमांचक समापन के लिए खुद को तैयार कर रहे थे। हालाँकि, इसके बाद जो हुआ उसने सभी को हैरान कर दिया। घटनाओं के एक विचित्र मोड़ में, यह स्पष्ट हो गया कि दक्षिण अफ्रीका को सिर्फ एक गेंद पर 22 रनों का पीछा करना था। घटनाओं का यह आश्चर्यजनक मोड़ बारिश के नियम का परिणाम था जिसमें पीछा करने वाली टीम के लक्ष्य को समायोजित करने के लिए पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम के सबसे कम उत्पादक ओवरों को कम करना शामिल था। यह एक ऐसा नियम था जिसका मैच के नतीजे पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता था।
एक गेंद पर 22 रनों की आवश्यकता के साथ, बाधाएं असंभव थीं। स्ट्राइक पर दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज ब्रायन मैकमिलन अंतिम गेंद पर केवल एक रन ही बना सके। जैसे ही वास्तविकता सामने आई, मैकमिलन हताशा और निराशा में मैदान से बाहर चला गया। विश्व कप फाइनल में पहुंचने का दक्षिण अफ्रीका का सपना उनके विरोधियों ने नहीं, बल्कि एक विवादास्पद बारिश नियम के कारण तोड़ दिया, जिससे खिलाड़ी और प्रशंसक दोनों हतप्रभ रह गए। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मंच पर प्रोटियाज़ की उल्लेखनीय वापसी का यह हृदयविदारक अंत था।
जैसा कि क्रिकेट प्रेमी 2023 आईसीसी क्रिकेट विश्व कप का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं, पिछले विवादों की यादें, जैसे कि 1992 विश्व कप में बारिश का नियम, खेल की अप्रत्याशित प्रकृति और दुनिया भर के प्रशंसकों के बीच इसके द्वारा जगाए जाने वाले स्थायी जुनून की याद दिलाती है।
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